【10周年記念企画2】2002年ベスト日記

2002年のベスト日記は、ダブリンバス事件簿から。

ダブリンバス事件簿、初期の人気コンテンツでした。今読み返して改めて言わせていただきますが、この内容、まったく誇張などはありません。すべて事実です。ダブリンバスってのはホントにネタの泉でした。最近はそれこそ年に数回も乗らないので今もこのバス会社が当時と同じようなデタラメをしているかどうかは定かではありませんが…きっと変わってないだろうなあ。

というわけで、どぞ。

金曜日。午後６時。この時間の利用するバスは結構混みます。満員で途中のバス停をすっ飛ばすこともしばしば。が、たまに前のバスか運行されて間もなく運行されたりして、夕方のラッシュ時にも拘らずバスがすかすかということもあります。この日もそうでした。

私がバス停に着くと、バス停で待ったいるのは15人程度。で、私が着くやいならバスがやってきました。で、私は空いていたので運転席のすぐ脇の席に座り、読みかけの文庫本を開く。

で、お客が乗ってくるのだが、なんだか40代半ばかそれ以上のごっつい運転手の言うことが心もとない。

お客：「XXには行きますか？」
運転手：「え？XX？どこだっけ？」
お客：「OO通りのとこ」
運転手：「え？えーっとたぶん行く」
お客：「いくら？」
運転手：「え？」

思わず私は口を挟んでしまう。

私：「行くよ。1.05」（１ユーロ５セント）

別のお客登場。

お客：「XX病院には行く？」
運転手：「ちょっと自信がないなあ。実はボクこのルートの運転手じゃないんだよね」

私の頭の中にさっと過ぎる思い出。それは忘れもしない………だいぶ前。スパニッシュ系の運ちゃんが道を知らないままバスを運転し、ついでに観光客をはねるという事件（拙ページ「ダブリンバス事件簿」をご参照くださいませ）、あの事件の再来か？

で、バスはたぶん30人か40人くらいの乗客を乗せて発車。発車時刻から推察して、どうもこれは臨時便らしい。私は文庫本に視線を落としたのだが、すぐにいつもの風景と何かが違うことに気がついた。ん？なんでこのバスは右側のレーンを走っているんだ？

見ると確かに左側のレーンの流れが悪い。でもねえ、それだけの理由で左側のレーンに入らず、途中のバス停で手を上げているお客を拾わずに行ってしまうというのはいかがなものかと。しかもバスは満員じゃあないのに。

で、走ること数キロ。文庫本から目線を上げると、なぜか信号待ちで止まった運転手がこっちを見ている。で、このひとこと

運転手：「ここ、左（に曲がるん）だよね？」

やはり…この運転手は道を知らなかった。

それ以降、交差点が来るたびに私の顔を見る運転手。私は…

私…「次の大きな交差点を左ね。それから４つめの信号を右。……わかった、終点まで一緒に行くわ」

というわけで、うちから数キロ離れた終点までドライブしてきました。途中、XX病院の場所を案内したり、自分でも何をやってんだか。

で、終点到着。

私：「町に帰るの？」
運転手：「いいや、今日はこれでおしまい。車庫に帰る」
私：「あんた、Summerhill（営業所）の人じゃないでしょ？」（言うまでもなく、Summerhill営業所がこの系統の担当）
運転手：「よく分かったね。ボク、Donnybrookなんだよね。」

…そうですか。数年前とまったく同じパターンだわ。

私：「じゃ、とりあえず、XXまでのっけってって」

というわけで、回送のバスでうちの近所まで送ってもらうことに。たぶん、外国人としては私がダブリンバスの回送バスに最も頻繁に乗ったことのある人間だと思う（威張れた話じゃない）。で、私は運転席の脇に立ち雑談開始。

私：「良く、道がわかんなくて運転できるねえ」
運転手：「いやー、だって、ボク、このルートの担当じゃあないし。でも、だいたいのところは分かるよ。だいたいの。でもやはり細かいところまではわからないねえ。これは恥ずかしいよ。道がわかんないなんて」
私：「こういうことはたまにあるの」
運転手：「うん。たまにね。でも、お客さんのなかには必ず親切な人がいて、道を教えてくれる人がいるんだよね。いやー、キミはジェントルマンだ。助かったよ。ありがとう」

ダブリンご在住の皆様、ダブリンバスは皆様の善意によって運行されております。協力してあげてくださいませ。

このバス、バラしますと20Bというバスです。市中心部から、North Strand, Fairview, Collins Avenue, Beaumont Hospitalを経てArtaneへ行く比較的距離の短いバスでした。渋滞していない時間帯なら片道20分で全線運行できると思う。かくして、折り返し地点での待ち時間が長い（つまり、運転している時間が短い）という運転手にとって人気路線だったそうです。

聞いたところによると、ダブリンバスは最初の5年くらいしか昇給しないらしい。それ以降は（物価上昇による昇給があったとしても）基本的に昇給はなし。その代わりに、自分の好きな専属路線を選べたりとか、楽なシフトが優先的に回ってきたりするようにできているという噂。かくして、この２０Bはいつもこの路線専属の年配の運転手さんか、たまに明らかに新米の運転手さんが代打で入っていました。

さらにちなみに運転手さんの中には、ガレージ（営業所）の区分とは関係なく、どこの路線でも運転できるスーパー運転手さん（造語）もいるらしく、重宝されているとか。確かに100を超える路線のすべてを把握してるってのはなかなかのもんです。

とはいえ、こんなスーパー運転手さんは数少ないんでしょうね。こんな道を知らない運転手さんが投入されるというのが事実。それでなんとなくうまく行ってるんですから大したもんだと思います。